مخالفان رهبر سوریه می‌گویند پیش از حمله نهایی ارتش سوریه برای بازپس‌گیری مواضع آنها در شمال غرب سوریه "ارتش ملی" تشکیل می‌دهند. ترکیه که مخالف حمله بشار اسد به ادلب است از تشکیل "ارتش ملی" حمایت می‌کند.خبرگزاری رویترز می‌نویسد: اگر مخالفان بشار اسد به درگیری‌های درون جناحی خود پایان دهند، ممکن است بتوانند آخرین پایگاه خود در خاک سوریه را حفظ کنند. گروهی از نیروهای مخالف بشار اسد که مورد حمایت ترکیه هستند تصمیم دارند "ارتش ملی" تشکیل دهند. آنها از تمامی مخالفان اسد که "اهداف انقلاب" را دنبال می‌کنند، خواسته‌اند که به آنها بپیوندند. مخالفان اسد که مورد حمایت ترکیه هستند، بخش بزرگی از مناطق شمال غرب سوریه را تحت کنترل خود دارند. این بخش از خاک سوریه در شمار آخرین مناطقی است که ارتش دولتی سوریه با حمایت زمینی و هوایی ارتش روسیه هنوز آن را پس نگرفته است. بشار اسد که مورد حمایت روسیه و ایران است، وعده داده که هر وجب از خاک سوریه را از مخالفان خود پس بگیرد. اسد حضور ارتش ترکیه در خاک سوریه را مانع بزرگی در شمال غرب این کشور برای پیروزی کامل خود بر مخالفان می‌داند و بارها به شدت از آن انتقاد کرده است. اسد حضور ترکیه در خاک سوریه را نقض تمامیت ارضی ان کشور می‌داند و حال تصمیم دارد وارد عمل شود. نفوذ ترکیه در خاک سوریه نقش ترکیه در جنگ داخلی سوریه فراتر از حمایت این کشور از نیروهای مخالف بشار اسد است. ترکیه با اشغال بخشی از مناطق کردنشین سوریه، حال حتی با کمک نیروهای مخالف اسد در حال بازسازی مدارس و بیمارستان‌های این منطقه است. شرکت پست ترکیه حتی ۵ دفتر در این منطقه باز کرده است. علاوه بر این ترکیه تنها حامی تشکیل "ارتش ملی" به شمار می‌رود. سرهنگ هیثم عفیسی رئیس "ارتش ملی" در شهر اعزاز – نزدیک مرز ترکیه – به خبرگزاری رویترز گفته است که "تشکیل ارتش ملی" که از سال گذشته آغاز شده، کار ساده‌ای نبوده است. او تأکید کرده: «ما در آغاز راه هستیم و با مشکلات عدیده‌ای روبه‌رو هستیم، که تلاش می‌کنیم بر آنها غلبه کنیم.» سرهنگ عفیسی به تازگی دستورالعملی ارائه کرده که بر اساس آن نیروهای تحت فرماندهی او باید از تیراندازی بی‌هدف پرهیز کنند، یونیفورم بپوشند و با پلیس نظامی که تازه تأسیس شده همکاری کنند. او تأکید کرده که پلیس نظامی باید مسئول اجرای قانون و عدالت باشد و رقیب هیچ گروه دیگری به شمار نمی‌‌رود. او سایر گروه‌های مخالف اسد را از داشتن زندان و دادگاه و دستگیری‌های فراقانونی منع کرده است. سرهنگ عفیسی ادعان کرده است که نیروهای او ۵ اوت (۱۴ مرداد) در مراسم فارغ‌التحصیلی‌شان در الباب مورد حمله قرار گرفته‌اند. او این حمله را کار "دشمنان داخلی یا خارجی انقلاب" خوانده و گفته است که عامل این حمله شناسی شده است. او اما حاضر به ذکر نام فرد یا گروهی نشده است. "ارتش ملی" حدود ۳۵ هزار نیرو دارد که بخشی از آنها عضو بزگترین گروه‌های مخالف اسد هستند. این گروه‌ها در ۷ سال گذشته درگیر جنگی ویران‌گر با نیروهای اسد بوده‌اند که نتیجه آن مرگ صدها هزار نفر و آوارگی میلیون‌ها نفر از شهروندان سوریه بوده است. تمامی تلاش‌ها برای متحد کردن مخالفان اسد تا کنون نافرجام مانده‌ است. اما تلاش کنونی برای تشکیل "ارتش ملی" با حمایت ترکیه ممکن است به نتیجه رسد. ارتش ترکیه در دو عملیات جداگانه وارد خاک سوریه شده است. یک‌بار سال ۲۰۱۶ میلادی در عملیات "سپر فرات" برای مقابله با دولت اسلامی در حد فاصل اعزاز و جرابلس و بار دیگر در عملیات "شاخه زیتون" برای مقابله با شبه‌نظامیان کرد در عفرین. منطقه کردنشین سوریه برای ترکیه اهمیت ویژه‌ای دارد. ترکیه نگران فعالیت حزب کارگران کردستان ترکیه در این منطقه است. ترکیه تنها حامی" ارتش ملی" مخالفان اسد سرهنگ عفیسی به رویترز گفته است که ترکیه تنها حامی "ارتش ملی" است و هیچ کشور دیگری از این افراد مسلح حمایت نمی‌کند. وزیرخارجه ترکیه اما به پرسش‌ رویترز در مورد حمایت این کشور از "ارتش ملی" نیروهای مخالف بشار اسد پاسخ نداده است. حمایت ترکیه از نیروهای مسلح مخالف اسد از قرار شامل حمایت مالی برای پرداخت دستمزد پیکارجویان، پشتیبانی لجیستیک و در صورت نیاز سلاح است. سرهنگ عفیسی گفته است که ما سه دشمن داریم: اسد، پ‌ک‌ک و دولت اسلامی (داعش). ترکیه ۱۲ پایگاه نظامی در ادلب، واقع در جنوب غرب عفرین با موافقت ایران و روسیه تأسیس کرده است. روسیه و ایران و ترکیه می‌گویند می‌خواهند به جنگ داخلی سوریه پایان دهند. حال که اسد اعلام کرده است ادلب هدف بعدی ارتش او با حمایت روسیه خواهد بود، رئیس‌جمهو رترکیه تمام تلاش خود را به کار گرفته تا پوتین را از شرکت در حمله به ادلب منصرف کند. سرهنگ عفیسی می‌گوید "ارتش ملی" می‌تواند به سرعت به شورشیان مورد حمایت ترکیه در ادلب ملحق شود. وضعیت ادلب به دلیل حضور شبهنظامیان مسلحی که با سایر گروه‌ها می‌جنگند، از جمله جهادگرایان منطقه قفقاز پیچیده است. فرمانده "ارتش ملی" می‌گوید: «ما آماده‌ایم و دست خود را به سوی تمامی گروه‌هایی که هدفشان انقلاب است، دراز می‌کنیم.» این وضعیت اما پوتین را در موقعیت دشواری قرار داده است: او از سویی مایل به حمایت از ارتش سوریه و نابودی جهادگرایان منطقه قفقاز در ادلب است و از سوی دیگر تمایل دارد روابط مسکو با آنکارا، به خصوص با فاصله گرفتن بیش از پیش ترکیه از ناتو، تقویت شود.