وزیر خارجه آمریکا در یک سخنرانی در جمع ایرانیان در کالیفرنیا، حکومت ایران را به "مافیا" تشبیه کرد. او در عین حال گفت که آمریکا حاضر به مذاکره با جمهوری اسلامی است، مشروط بر آنکه در سیاست‌های ایران تغییری ملموس دیده شود.مایک پومپئو، وزیر خارجه ایالات متحده شامگاه یکشنبه ۲۲ ژوئیه (اول مرداد) در همایشی با عنوان "پشتیبانی از صدای ایرانیان" با ایراد یک سخنرانی شرکت کرد. او در برابر حضار ایرانی‌ و آمریکایی حکومت جمهوری اسلامی را به شدت مورد انتقاد قرار داد. این همایش در حضور یکهزار نفر در کتابخانه رونالد ریگان در شمال لس‌آنجلس و ساعاتی پس از آن برگزار شد که حسن روحانی، رئیس جمهوری ایران به دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا هشدار داده بود، "با دم شیر بازی نکند". وزیر خارجه آمریکا در سخنرانی خود حکومت ایران را به مافیا تشبیه کرد و در این راستا به دارایی‌های شماری از مقام‌های بلندپایه جمهوری اسلامی پرداخت. او از "تقریبا ۴۰ سال دزدی از مردم ایران، اقدامات تروریستی در منطقه و سرکوب مردم در داخل" انتقاد کرد. "حکومت مافیایی" به گفته‌ی پومپئو "میزان فساد و ثروت رهبران حکومت نمایانگر آن است که چیزی که ایران را اداره می‌کند، بیشتر به مافیا شباهت دارد تا به یک دولت". او از شماری از مقام‌های ارشد حکومت جمهوری اسلامی، از جمله صادق لاریجانی، رئیس قوه‌ی قضائیه نام برد و تصریح کرد که آنان بیش از آنکه به مردم خدمت کنند، سرگرم مال‌اندوزی بوده و دارایی‌های ایران را هزینه سپاه پاسداران، پشتیبانی از حزب‌الله لبنان و حکومت بشار اسد می‌کنند. پومپئو با اشاره به سخنان ترامپ گفت که آمریکا حاضر به گفت‌وگو با حکومت ایران و کاهش فشارها بر جمهوری اسلامی است، مشروط بر آنکه واشینگتن تغییر و چرخشی ملموس، قابل راستی‌آزمایی و پایدار در سیاست‌های تهران مشاهده کند. به کانال دویچه وله فارسی در تلگرام بپیوندید سخنرانی وزیر خارجه آمریکا همزمان با یک کارزار گسترده‌ی تبلیغاتی علیه جمهوری اسلامی از جمله در شبکه‌های اجتماعی انجام گرفت که خبرگزاری رویترز روز یکشنبه (۲۲ ژوئیه / ۳۱ تیر) از آن خبر داده بود. شماری از مقام‌ها و مسئولان کنونی و پیشین آمریکا در این کارزار حضور دارند. کاخ سفید از تکذیب یا تأیید نقش وزیر خارجه آمریکا در این کارزار خودداری کرده است. پومپئو در سخنرانی خود همچنین گفت: «رهبران حکومت، به ویژه آنانی که در رأس سپاه پاسداران و نیروهای قدس قرار دارند، باید پیامدهای دردناک اقدامات خود را بچشند.» وزیر خارجه آمریکا بر تشدید تحریم‌ها تأکید ورزید و افزود که ایالات متحده از تحریم مقامات‌ جمهوری اسلامی در بالاترین سطوح واهمه‌ای ندارد. او همچنین خاطرنشان ساخت، آمریکا می‌کوشد کشورهای منطقه خاورمیانه و اروپایی را متقاعد کند که به کارزار ایالات متحده برای تشدید فشار اقتصادی بر ایران بپیوندند. فشار برای "تغییر رفتار" آنگونه که وزارت خارجه آمریکا اعلام کرده، واشنگتن در پی تغییر حکومت در ایران نیست، بلکه بر آن است که در رفتار جمهوری اسلامی تغییر ایجاد کند. مایک پومپئو در ماه مه سال جاری گفته بود، "این مردم ایران هستند که تصمیم‌ می‌گیرند، چه نوعی از رهبری می‌خواهند". این در حالی است که برخی از مقامات بلندپایه دولت ترامپ، از جمله جان بولتون، مشاور امنیت ملی آمریکا در گذشته از تمایل‌شان به سرنگونی حکومت جمهوری اسلامی سخن گفته بودند. سخنرانی روز یکشنبه‌ی پومپئو در جمع حضار ایرانی و آمریکایی ساعاتی پس از آن صورت گرفت که حسن روحانی، رئیس جمهوری ایران "کار آمریکا را "توطئه علیه ایران و ملت بزرگ ایران" دانسته بود. او به ترامپ هشدار داده بود که "با دم شیر بازی نکند"، چرا که از این کار پیشمان خواهد شد. دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا نیز به موازات سخنرانی وزیر خارجه‌اش، شامگاه یکشنبه به سخنان تهدیدآمیز روحانی واکنش نشان داد. ترامپ در توییتی نوشت: «خطاب به رئیس جمهور ایران: دیگر هرگز، هرگز آمریکا را تهدید نکنید، چرا که در غیر این صورت با پیامدهایی روبه‌رو خواهید شد که کمتر کسی در تاریخ دیده است. ما دیگر آن کشوری نیستیم که حرف‌های جنون‌آمیز شما درباره خشونت و مرگ را تحمل کند. مواظب باشید!» ایالات متحده افزون بر اعلام آغاز تحریم‌های یکجانبه‌اش علیه ایران در حوزه صنعت خودرو و تجارت فلزات گرانبها از روز ۱۳ مرداد، تهدید کرده است که مشتریان جهانی نفت ایران باید تا ۱۳ آبان‌ماه سال جاری (۴ اکتبر) حجم واردات خود از این کشور را به صفر برسانند، و در غیر این صورت با تحریم‌های واشنگتن روبه‌رو خواهند شد.