چین و واتیکان د‌ه‌ها سال است که بر سر تعیین اسقف‌های کلیساها روابط پرتنشی را با یکدیگر تجربه کرده‌اند. اینک توافقی "موقتی" بین دو طرف حاصل آمده که از تنش‌ها کاسته و دورنمای مثبتی را به نمایش گذاشته است.پکن و واتیکان بر سر انتصاب اسقف‌های کلیساها در چین به توافقی دست یافته‌اند که هر چند "موقتی" است انقلابی در مناسبات دو کشور محسوب می‌شود. جمهوری کمونیستی خلق چین از سال ۱۹۵۱ روابط خود را با کشور کوچک واتیکان، محل اقامت پاپ، رهبر کاتولیک‌های جهان و مرکز کلیسای کاتولیک در رم قطع کرد. از آن پس اختلافات عدیده‌ای بین دو کشور پدید آمد. از جمله روشن نبود که مسئله تعیین اسقف‌ها برای کلیساها باید از سوی واتیکان صورت گیرد یا چین. واتیکان می‌گوید، هدف این است که اسقف‌هایی برای کلیساهای چین تعیین شوند که هم با کلیسای جهانی در وحدت باشند و هم از سوی مقام‌های این کشور به رسمیت شناخته شوند. به کانال دویچه وله فارسی در تلگرام بپیوندید "شروع یک روند" گرگ بورکه، سخنگوی واتیکان می‌گوید، این توافق نه پایان بلکه "شروع یک روند" است. او می‌افزاید، دو طرف باید با شکیبایی با یکدیگر گفت‌‌وگو کرده و حتی اگر مواضعشان به شدت با یکدیگر در تعارض باشد نیز نظرات یکدیگر را بشنوند. به گفته او، این توافق هدفی سیاسی را دنبال نمی‌کند، بلکه رهنمون هدفی معنوی است تا کاتولیک‌های چین بتوانند اسقف‌هایی داشته باشند که با واتیکان در رم هماهنگ بوده و همزمان از سوی مقام‌های چین نیز به رسمیت شناخته شوند. پایان تعیین اسقف‌ها بدون تأیید رم در گذشته دولت چین انتصاب اسقف‌ها از سوی واتیکان را دخالت در امور داخلی خود می‌شمرد. از سال ۱۹۵۷ چین بارها اسقف‌ها را بدون تأیید پاپ برای کلیساها تعیین می‌کرد. متن توافق بین چین و واتیکان تا حالا منتشر نشده است. اما رسانه‌ها گفته‌اند، از این پس اسقف‌های چین در سطح محلی با صلاحدید مقام‌های دولتی انتخاب می‌شوند. پس از آن نتیجه به رم اطلاع داده خواهد شد تا مورد تأیید قرار بگیرد. اگر رم این انتخاب را وتو کند باز باید دنبال کاندیدای دیگری گشت. در ماه‌ها‌ی پیشین دو طرف به‌تدریج به یکدیگر نزدیک‌تر شدند. واتیکان می‌گوید، این توافق بستری مناسب پدید آورده تا همکاری‌های دوجانبه گسترش یابد.