معاون عملیات قرارگاه ثارالله می‌گوید حمله حوثی‌های یمن به دو نفتکش عربستان به درخواست سپاه انجام شده است. اظهارات این فرمانده ارشد سپاه اندکی پس از انتشار در خبرگزاری فارس از خروجی این رسانه حذف شد.دو هفته پس از حمله به دو نفتکش عربستان سعودی در آب‌راه باب‌المندب، معاون عملیات قرارگاه ثارالله سپاه پاسداران ایران اعلام کرد که شیعیان حوثی یمن این حمله را به درخواست سپاه انجام داده‌اند. وب‌سایت اعتمادآنلاین سه‌شنبه، ۱۶ مرداد از قول سردار ناصر شعبانی نوشت: «به یمنی‌ها گفتیم دو نفتکش سعودی‌ها را بزنید و زدند… حزب‌الله لبنان و انصارالله یمن عمق عقبه ما هستند. دشمن به قدری آسیب‌پذیری دارد که می‌توانیم آن‌ها را آن طرف مرز درگیر کنیم، البته ما اصرار نداریم که با عربستان در آن سوی مرز درگیر شویم.» خبرگزاری فارس، نزدیک به نیروهای نظامی و امنیتی نیز روز گذشته این سخنان سردار شعبانی را منتشر و پس از ساعتی عبارت اول آن را حذف کرد و بقیه را تغییر داد. حمله به دو نفتکش عربستالن سعودی ۲۵ ژوئیه و هنگام عبور آنها از آب‌راه باب‌المندب نزدیک یمن رخ داد. این آب‌راه خلیج عدن را به اقیانوس هند پیوند می‌زند. پس از حمله شورشیان حوثی به نفتکش‌های سعودی که منجر به آسیب‌رسیدن جزیی به یکی از آنها شد، این کشور صادرات نفت خود از دریای سرخ را متوقف کرد. خالد الفالح، وزیر انرژی عربستان روز شنبه چهارم اوت اعلام کرد که صادرات نفت عربستان از باب‌المندب از سر گرفته می‌شود. عربستان و متحدان غربی و منطقه‌ای این کشور جمهوری اسلامی را به تامین مالی و تجهیز شورشیان حوثی متهم می‌کنند و می‌گویند موشک‌هایی که شورشیان شیعه به سمت شهرهای عربستان پرتاب می‌کنند ساخت ایران است. اعتراف سانسور شده بی‌سابقه ایران تا کنون ارسال جنگ‌افزار به یمن را منکر شده و گفته حمایت این کشور از شیعیان حوثی "معنوی" است. در کنار شواهدی که تاکنون از حمایت تجهیزاتی ایران از حوثی‌های یمن به دست آمده، سخنان سردار شعبانی صریح‌ترین اظهاراتی است که این پشتیبانی را تائید می‌کند. گرچه خبرگزاری فارس آن بخش از سخنان معاون عملیات قرارگاه ثارالله که به درخواست ایران از حوثی‌های برای حمله به نفتکش‌های عربستان می‌شود را حذف کرده تصویر اصل این گزارش در شبکه‌های اجتماعی و برخی رسانه‌ها، از جمله شبکه خبری العربیه، وابسته به ریاض منتشر شده است. این خبرگزاری بعد از ظهر سه‌شنبه، بازنشر سخنان سانسور شده سردار شعبانی را "شیطنت برخی رسانه‌های اصلاح‌طلب و ضدانقلاب" خواند و نوشت: «عبارت مخدوش منتشرشده ناشی از کم‌دقتی خبرنگار و منتشرکننده خبر بوده است.» خبرگزاری فارس ادعا کرده که اصل سخنان سردار شعبانی این گونه بوده است: «ما امروز در منطقه عقبه داریم. برخی مقامات و رسانه‌های غربی و معاند این‌گونه القاء کردند که ما به یمنی‌ها گفتیم دو ناو سعودی‌ها را بزنید و زدند؛ درحالی‌که فرزندان معنوی انقلاب در منطقه، خود به آن حد از توانمندی رسیده‌اند که بتوانند چنین عملیات‌هایی را اجرایی کنند.» به کانال دویچه وله فارسی در تلگرام بپیوندید این ادعا که چنین عبارتی تنها بر اثر "کم‌دقتی" به صورتی که منتشر و حذف شد تغییر یافته باشد باورپذیر به نظر نمی‌آید. افزون بر این تهدید آمریکا و متحدانش در دریای سرخ پیش از این نیز در سخنان برخی دیگر از فرماندهان ارشد سپاه تکرار شده است. به گزارش خبرگزاری تسنیم، قاسم سلیمانی، فرمانده واحد قدس سپاه پاسداران چهارم مرداد ماه در یک سخنرانی در همدان گفت: «دریای سرخ که امن بود، امروز دیگر برای حضور آمریکایی‌ها امن نیست.»